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Espoirs et réalités d’une citoyenneté européenne numérique

Face à la désaffection citoyenne à l’égard de la participation politique ainsi que de la construction européenne, Internet représente le vecteur possible d’un renouveau de la citoyenneté, notamment européenne.

Espoirs venus d’Amérique : Internet dans les élections présidentielles

Dans une tribune dans Les Échos, le conseiller presse et communication du président de la République, Franck Louvrier analyse l’usage d’Internet dans la campagne électorale américaine : « la campagne d’Obama a fait d’Internet un média d’information et un outil de mobilisation. En donnant à la campagne en ligne une traduction concrète hors-ligne, elle a surtout permis de révéler, derrière l’internaute anonyme, le citoyen engagé. ».

Réalités selon la recherche scientifique

Dans les Cahiers français n°316, le professeur Thierry Vedel analyse les nouvelles dimensions de la citoyenneté : « Internet et ses usages citoyens » :

1. La citoyenneté de la transparence : « le citoyen éclairé s’informe » à travers une circulation descendante de l’information (site institutionnel, WebTV, liste de diffusion)

  • Avantages : faible coût de stockage et de distribution de l’information. Possibilités de recherches personnalisées. Actualisation.
  • Problèmes : Dégradation du modèle vers la fourniture d’informations pratiques. Surabondance de données inhibant la connaissance.

2. La citoyenneté du débat : « le citoyen discute et se confronte aux autres » à travers une circulation transversale de l’information (forums, groupes, pages perso)

  • Avantages : Communication directe qui transcende les clivages sociaux, organisationnels, géographiques et crée de l’identité. Réduction des coûts de la mobilisation.
  • Problèmes : Inégalités de participation. Prépondérance de l’expression sur le dialogue. Passage du débat à la décision.

3. La citoyenneté de la consultation : « le citoyen décide » à travers une circulation montante de l’information (courrier et vote électroniques)

  • Avantages : Accès rapides, directs et plus informels aux élus. Consultations des citoyens moins coûteuses.
  • Problèmes : Capacités inégales à la formulation de demandes. Sécurité, confidentialité, authenticité des communications.

Alors, quid d’une citoyenneté européenne numérique ?

Lors des Etats généraux de l’Europe, à Lyon le 21 juin dernier, s’est tenu un atelier-débat consacré au rôle d’Internet dans l’espace public européen.

Selon Benoît Thieulin, fondateur du site touteleurope.fr, « il faut relativiser le poids du débat public en ligne fait d’une minorité de citoyens très actifs et politisés ; organisée de manière affinitaire, par communautés et par centres d’intérêt ».

Néanmoins, Internet peut favoriser une politisation souhaitable du débat européen à travers :

  • l’émergence de réseaux citoyens transnationaux de confrontation d’idées ;
  • l’organisation des partis politiques à l’échelle européenne.

Ainsi, pour reprendre les propos de Fernando Navarro, du magazine Café Babel, alors que jusqu’à présent, « l’Europe a fonctionné sur le mode du consensus » ; désormais, avec la citoyenneté européenne numérique, « l’Europe pourra se construire avec davantage de controverse ».

Profession « Communicant européen »

Sans équivalent dans la fonction publique française, le métier de « communicant européen » est reconnu depuis 2007 par les institutions européennes. Quelle est sa mission ? Quelles doivent être ses qualités ?

Pour la 1ère fois en 2007, l’Office européen de sélection du personnel a ouvert un concours d’administrateurs (125) et d’assistants (110) dans le domaine de l’information, de la communication et des médias.

Une mission de mise en valeur de l’UE

La mission du communicant européen peut être résumée comme un rôle de mise en valeur de l’Union européenne. Le communicant européen n’est ainsi que le metteur en scène d’un film dont la construction européenne est le scénario et les Etats membres (responsables politiques et citoyens) les principaux acteurs.

En s’inspirant de La Communication de Proximité de Thierry Libaert, les qualités du communicant européen peuvent être synthétisée par :

Professionnalisme

Afin de se présenter au concours, il faut avoir une formation adaptée permettant de maîtriser la forte technicité de la communication européenne

Personnalité

Afin de réussir dans ce métier, il faut avoir le goût du contact, sans nécessaire extraversion, afin de remplir une fonction de représentation et d’adaptation dans un ensemble de milieux professionnels et culturels différents.

Proximité

Afin d’être efficace dans la durée, il faut développer une relation au cœur de l’état-major du management permettant de maîtriser la stratégie et ainsi de ne pas se limiter à une suite d’opérations ponctuelles.

De l’importance d’une stratégie de communication politique européenne

Pour faire face à la crise de l’Union européenne, une confusion semble s’installer dans l’esprit des responsables politiques entre plan de communication et programme politique…

On semble considérer qu’une bonne campagne de communication permettrait de résoudre les difficultés politiques de l’Union alors que c’est la définition d’une stratégie de communication politique européenne qui permettrait à la fois de déterminer le programme politique et de préciser le plan de communication associé…

Aujourd’hui, comme l’indique le site nonfiction.fr, l’« absence de consensus sur ses grandes orientations politiques, condamne l’UE à tenir un discours à dominante économique, parfois teinté de préoccupations sociales et, de plus en plus, de volontarisme humanitaire et écologique ».

En somme, comme le résume Eric Dacheux : « pas de communication européenne sans projet politique ». L’incapacité des États membres à s’accorder sur des priorités politiques partagées empêche de déterminer une stratégie de communication globale efficace, adossée à des objectifs clairement identifiables par l’opinion.

Communication ou marketing : faut-il vendre l’Europe ?

De plus en plus, une confusion semble s’installer dans l’esprit des responsables politiques entre communication et marketing : faut-il communiquer sur l’Europe auprès des citoyens ou vendre l’Europe ?

Précision sur le marketing et la communication

En quelques mots, on peut dire :

  • le marketing se concentre sur la valorisation d’un produit ou d’un service, notamment ses avantages avec pour but de vendre ;
  • la communication se donne comme objectif de valoriser de l’information, le plus souvent de manière sympathique et ludique afin de convaincre.

Ainsi entre vendre ou convaincre, la tendance récente pour parler de l’Europe semble davantage s’inscrire dans les codes du marketing.

Vers un marketing de l’UE ?

Outre un article récemment publié dans Le Figaro « Comment les ministres vont vendre l’Europe ? », Jean-Pierre Jouyet, secrétaire d’Etat français chargé des affaires européennes, a exposé les priorités de la PFUE devant les commissions du Parlement européen, jeudi 17 juillet, en utilisant un registre très marketing (s’adressant aux eurodéputés) :

« vous n’aurez une bonne politique de communication que si vous avez un bon produit à vendre. Si nous ne faisons pas un bon travail en tant que politiques, nous n’aurons pas un bon produit ».

Pour une communication européenne

Dans un contexte de fragilisation de l’UE, le marketing seul ne peut refonder la construction européenne sur une valorisation des « produits » des institutions communautaires, tandis que la communication en s’attachant à échanger avec les citoyens européens peut davantage permettre de renforcer la légitimité démocratique de l’Union.

Communication européenne : de l’importance de la communication de proximité

Afin de réduire la distance entre la « machine » journalistique des rédactions des médias nationaux et la « machine » administrative de la DG Communication de la Commission européenne, la communication européenne doit s’appuyer sur un réseau de proximité…

Afin de rendre intéressantes les questions européennes pour les consommateurs de médias dans les différents Etats membres, la communication européenne doit s’appuyer sur des acteurs européens de proximité :

  • la Représentation en France de la Commission européenne pour toucher les décideurs et les journalistes ;
  • les Relais Europe Direct, mis en place par la DG Communication pour fournir des informations sur les institutions, les activités et les programmes de l’UE et recueillir les préoccupations et les souhaits des citoyens. (45 relais Europe direct de France) ;
  • les Maisons de l’Europe, mises en place par le gouvernement français pour informer le grand public et les jeunes au niveau départemental.

Afin de multiplier les occasions de communiquer sur l’Europe dans la vie quotidienne, la communication européenne doit constituer des partenariats avec des acteurs locaux, relais de l’action européenne :

En s’appuyant sur de multiples actions locales ciblées, la communication européenne de proximité sera un succès notamment auprès des citoyens.