Deux décennies après l’œuvre de Robert Kagan, « Of Paradise and Power : America and Europe in the New World Order », qui dépeignait les Européens comme des idéalistes habitant Vénus et les Américains comme des réalistes vivant sur Mars, la fracture transatlantique s’est transformée en une scission épistémologique encore plus fondamentale. Si la métaphore de Kagan capturait les dynamiques de pouvoir de l’après-Guerre froide, le schisme d’aujourd’hui va plus loin – jusqu’à la manière même dont chaque société traite et valide la vérité politique. Aujourd’hui, nous observons l’Amérique pratiquant une sorte de politique comme de l’astrologie – cherchant à deviner la vérité à partir de la résonance émotionnelle et des croyances personnelles – tandis que l’Europe maintient une approche astronomique, tentant de tracer un cours rationnel par l’observation objective des politiques publiques pour une bonne gouvernance.
Le nouveau zodiaque américain : quand la vérité émotionnelle éclipse la réalité politique
À la suite des récentes élections américaines, nous assistons à une transformation qui aurait été inimaginable. La politique américaine a évolué au-delà de la simple projection de la puissance pour embrasser ce que le politologue Francis Fukuyama appelle « l’individualisme expressif » – une politique de l’identité et du sentiment plutôt que du fait et de la raison.
Le rejet de l’expertise et des preuves empiriques au profit des « sentiments viscéraux » et des convictions personnelles marque un changement fondamental dans la conscience politique américaine. Comme le soutiennent Ivan Krastev et Stephen Holmes dans « The Light That Failed », cela représente non seulement un choix politique, mais un rejet total du consensus libéral de l’après-Guerre froide.
Le paysage électoral américain récent révèle cette tendance astrologique de manière frappante. La campagne de Trump, à l’instar d’un astrologue habile, a offert des récits confortables qui parlaient aux espoirs et aux craintes profondément personnels, même lorsqu’ils étaient déconnectés de la réalité vérifiable. Ses partisans, comme des lecteurs d’horoscopes avides, ont trouvé du sens et de la validation dans ces messages, indépendamment de leur mérite factuel. Ce phénomène transcende le discours politique traditionnel, créant un nouveau paradigme où la vérité émotionnelle, « weaponized » par le populisme, l’emporte sur la réalité objective.
Le moment copernicien de l’Europe : réconcilier la politique rationnelle avec la réalité émotionnelle
Pour l’Europe, cela représente à la fois un avertissement et une opportunité. Tout en maintenant son approche « astronomique » de l’élaboration des politiques – fondée sur les données, l’expertise et l’analyse rationnelle – l’Europe doit apprendre à mieux communiquer sa vision de manière à résonner émotionnellement avec ses citoyens. La récente caractérisation d’Emmanuel Macron de l’Europe comme « un herbivore dans un monde de carnivores » capture bien ce défi de combler l’écart entre la compétence technocratique et l’attrait populaire sans sacrifier la vérité pour le confort.
Au-delà de la division Mars-Vénus, l’Union européenne doit apprendre à tracer une nouvelle orbite européenne pour rester pertinente et renforcer sa position, l’Europe doit :
Développer des récits convaincants pour des politiques complexes : Au lieu de simplement présenter des arguments statistiques sur les besoins démographiques et les avantages économiques, encadrer l’immigration à travers des histoires de réussite d’intégration avec une campagne « European Success Stories » mettant en avant des entrepreneurs immigrants qui ont créé des emplois ou des médecins immigrants servant dans des communautés rurales.
Promouvoir une identité européenne partagée : Le programme « NextGenerationEU » pourrait être enrichi au-delà de la reprise financière pour devenir un repère culturel, mettant en avant des projets de jeunesse transfrontaliers, des initiatives de citoyenneté numérique et des actions climatiques partagées voire un « European Heritage Future Lab » connectant les valeurs culturelles avec des innovations tournées vers l’avenir.
Communication stratégique combinant faits et narration : Transformer le Pacte Vert de l’UE d’une politique technique en une narration inspirante combinant des données concrètes sur l’action climatique avec des histoires convaincantes de transformation locale, voire un « EU Impact Navigator » une plateforme interactive montrant les bénéfices en temps réel des politiques de l’UE au niveau local, rendant les politiques abstraites tangibles.
Renforcer la résilience institutionnelle avec la légitimité populaire : Poursuivre les dispositifs combinant démocratie délibérative traditionnelle avec participation citoyenne numérique et pourquoi pas lancer une plateforme numérique « MyEurope » pour centraliser les services pratiques européens comme la carte européenne d’assurance maladie et une sorte de portefeuille numérique de l’UE rassemblant les droits numériques.
Le chemin à suivre nécessite que l’Europe maintienne son engagement envers les politiques basées sur les preuves tout en apprenant de la maîtrise américaine de la narration et de l’engagement émotionnel. Cela ne signifie pas adopter la « politique astrologique », mais plutôt trouver des moyens de rendre la « réalité astronomique » aussi convaincante que le confort astrologique. Après le concept de soft power du politologue Joseph Nye, l’Europe doit développer ce que l’on pourrait appeler son « reality power 2.0 » – combinant la gouvernance à l’européenne avec la capacité narrative et l’intelligence émotionnelle.
Dans ce moment critique, l’Europe doit tracer son propre cours créant un modèle d’engagement politique ancré dans la réalité qui sert à la fois la vérité et la nature humaine. Seulement alors pourra-t-elle efficacement contrer le chant des sirènes du populisme tout en construisant un avenir européen plus fort et plus uni. Le défi à venir n’est pas seulement politique mais existentiel afin de déterminer non seulement l’avenir de l’Europe, mais la nature même de la gouvernance démocratique au 21e siècle.