« Penser comme un universitaire, agir comme un diplomate et écrire comme un journaliste », voilà les qualités par excellence d’un think-tank dans son rôle de leaders d’opinion. À l’échelle européenne, par leur capacité d’alimenter le débat public et d’exercer une influence sur l’agenda politique, les think tanks européens sont devenus plus actifs et inventifs…
Les think tanks européens autant de « policy research » que d’ « adovocacy »
En matière d’influence idéologique, les think tank européens contribuent par leurs discours à présenter l’Europe comme inéluctable, policée et consensuelle et renforcent la rhétorique de la mécanique institutionnelle et de la technocratie. Un rôle relativement contre-performant, même si le pluralisme et la communication se sont largement développés ces dernières années.
Comme « policy research organisations », les think tanks européens remplissent une fonction d’information sur l’Europe d’autant plus souhaitable qu’ils parviennent à produire une information utile, accessible et fiable dans un temps minimum. Néanmoins, le risque subsiste que les messages complexes tendent à être dilués par les médias.
Les think tanks européens, en tant qu’« advocacy think tanks » exercent un rôle d’étudier les propositions les plus intéressantes et de les faire passer aux politiques. Mais, l’influence politique des think tanks européens est plutôt paradoxale : pour permettre un dialogue entre partis politiques, il faut passer par des structures médiatrices apolitiques.
La scène bruxelloise des principaux think tanks européens a profondément évolué
L’essor et la floraison des think tanks européens sont certainement dus à l’importance croissante de la capitale de l’UE – à l’image de Washington DC – comme plaque tournante pour l’élaboration des politiques de l’UE dans un nombre croissant de domaines.
Les think tanks européens sont de plus en plus intéressés à alimenter l’agenda de l’UE mais également à réinjecter l’agenda de l’UE dans les politiques nationales, en assurant une présence à travers le continent, en particulier (mais pas exclusivement) à Bruxelles.
Ce rôle d’interface est une particularité européenne. Dans l’UE, les think tanks européens jouent un rôle pédagogique important, en particulier (mais pas exclusivement) au niveau national.
| Les think tank européens | |||||
| Nom | Site | Pays d’origine | Date de création | Position | Description |
| Centre for European Policy Studies (CEPS) | http://www.ceps.eu | Bruxelles | 1983 | Historique | Le Centre d’études politiques européennes, une institution indépendante sans but lucratif, est parmi les think tanks les plus expérimentés sur l’UE. |
| European Policy Centre (EPC) | http://www.epc.eu | Bruxelles | 1997 | Historique | L’European Policy Centre est un think tank indépendant, à but non lucratif, travaillant sur le bon fonctionnement du processus d’intégration européenne. |
| Friends of Europe (FoE) | http://www.friendsofeurope.org/ | Bruxelles | 1999 | Historique | Les Amis de l’Europe est un think tank à but non lucratif dont l’objectif est d’encourager les réflexions sur l’avenir de l’Union européenne. |
| German Marshall Fund of the United States | http://brussels.gmfus.org/ | Bruxelles | 1972 | Américain | Le German Marshall Fund est une institution américaine qui vise à promouvoir les relations transatlantiques. |
| International Crisis Group | http://www.crisisgroup.org/ | Bruxelles | 1995 | Américain | L’International Crisis Group est une ONG multinationale, à but non lucratif, dont la mission est de prévenir et résoudre les conflits meurtriers. |
| Carnegie Europe | http://www.carnegieeurope.eu/ | Etats-Unis | 1909 | Américain | La Fondation Carnegie pour la paix internationale est yun cercle de réflexion et d’influence global dédiée au développement de la coopération interétatique et à la promotion des intérêts des États-Unis sur la scène internationale. |
| The Lisbon Council for Economic Competitiveness and Social Renewal | http://www.lisboncouncil.net/ | Bruxelles | 2003 | Spécialiste : économie | Le Conseil de Lisbonne pour la compétitivité économique et social de renouvellement est un think tank à but non lucratif, indépendant et politiquement neutre. |
| Bruegel | http://www.bruegel.org | Bruxelles | 2004 | Spécialiste : économie | Bruegel est un think tank européen, indépendant et non doctrinal, travaillant dans le domaine de l’économie internationale. |
| Open Europe | http://www.openeurope.org.uk/ | Royaume-Uni | 2005 | Spécialiste : économie | Open Europe est un think tank pour la promotion d’idées pour la réforme économique et politique de l’Union européenne. |
| European Council on Foreign Relations (ECFR) | http://www.ecfr.eu/ | Royaume-uni | 2007 | Spécialiste : relations internationales | Le Conseil européen des affaires étrangères se veut le premier centre de recherche et d’influence pan-européen ayant pour objectif de promouvoir un débat éclairé sur le développement d’une véritable politique étrangère européenne. |
| Bertelsmann Stiftung | http://www.bertelsmann-stiftung.de | Allemagne | 1977 | Allemand | La Fondation Bertelsmann est un think tank libéral allemand qui se destine à promouvoir le « processus de réforme » et les « principes de gouvernance ». |
| Stiftung Wissenschaft und Politik | http://www.swp-berlin.org/ | Allemagne | 1962 | Spécialiste : relations internationales | La Stiftung Wissenschaft und Politik est l’institution fondatrice derrière l’Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité, qui conseille à la fois le Bundestag et le gouvernement fédéral. |
| Center for European Reform | http://www.cer.org.uk/ | Royaume-Uni | 1996 | Britannique | Le Centre for European Reform est un think tank pro-européen mais critique, dont l’objectif est d’améliorer la qualité du débat sur l’Union européenne. |
| Institut Français des Relations Internationales (IFRI) | http://www.ifri.org | France | 1979 | Spécialiste : relations internationales | Dirigé par Thierry de Montbrial. l’Institut Français des Relations Internationales est indépendant de toute tutelle pour produire une recherche policy-oriented sur les affaires internationales et européennes. |
| Institut Jacques Delors | http://www.notre-europe.eu/ | France | 1996 | Français | L’Institut Jacques Delors, fondé sous le nom de Notre Europe, produit des analyses et des propositions destinées aux décideurs européens et aux débats relatifs à l’UE. |
| Fondation Robert Schuman | http://www.robert-schuman.eu | France | 1991 | Français | La Fondation Robert Schuman, indépendante, sans but lucratif et sans affiliation politique œuvre en faveur de la construction européenne. |
| Fundación para las Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior (FRIDE) | http://fride.org/ | Espagne | 1999 | Spécialiste : relations internationales | Le Fondation pour les relations internationales et le dialogue des Affaires étrangères est un think tank européen indépendant. |
| Centre for Eastern Studies | http://www.osw.waw.pl/ | Pologne | 1990 | Polonais | Le Centre for Eastern Studies est un think tank qui entreprend des recherches indépendantes sur la situation politique, économique et sociale dans l’UE et le monde. |
| Institute of Public Affairs | http://www.isp.org.pl/ | Pologne | 1995 | Polonais | L’Institut des affaires publiques est un think tank non-partisan de réflexion pour soutenir les réformes de modernisation et fournir un forum pour un débat éclairé sur les questions sociales et politiques. |
| Open Society Institute | http://www.opensocietyfoundations.org/ | Bruxelles | 1993 | Indépendant | L’Open Society Institute est un réseau de fondations créé par le milliardaire américain George Soros pour promouvoir la gouvernance démocratique, les droits de l’homme et des réformes économiques, sociales et légales. |
| The Wilfried Martens Centre for European Studies (CES) | http://www.martenscentre.eu/ | Bruxelles | 2007 | Politique | Le Centre Wilfried Martens d’études européennes est la fondation politique au niveau européen du Parti populaire européen. |
| Fondation européenne d’études progressistes (FEPS) | http://www.feps-europe.eu/en/ | Bruxelles | 2008 | Politique | Composée pour moitié des fondations et laboratoires d’idées nationaux basés partout en Europe, et pour moitié des groupes et partis politiques, la FEPS assure une couverture dense du monde progressiste européen. |
| Konrad-Adenauer-Stiftung | http://www.kas.de/ | Allemagne | 1955 | Politique | La Fondation Konrad Adenauer est un think tank allemand associé à la CDU. |
| Friedrich-Ebert-Stiftung | http://www.fes-europe.eu/ | Allemagne | XIXe | Politique | La fondation Friedrich-Ebert est associée au SPD, le parti social-démocrate allemand. C’est la plus importante et la plus ancienne fondation associée à un parti politique en Allemagne. |
Même si leur influence réelle reste difficile à mesurer, les think tanks européens sont de plus en plus nombreux, répandus et influents à Bruxelles. Aujourd’hui, il faut compter sur eux dans le débat politique européen.